Les scientifiques utilisent le système omega pour dénommer un acide

Prenons un exemple
L'acide alpha linolénique s'écrit C18:3 3
Cela veut dire que l'acide compte 18 molécules de carbones sur sa chaine et 3 doubles liaisons.

3 signifie que la première double liaison se trouve sur le troisième carbone en commençant par le groupement méthyle (CH3), et le reste des liaisons doubles suivent chacune après un groupement méthylene (CH2).
Les huiles sont composées d'un mélange de ces trois groupes mais celui prédominant détermine sa classification.

Par exemple, l'huile d'olive qui contient 13.5 % d'acides gras saturés, 73.7 % dacides gras monoinsaturés et 8.4 % d'acides gras polyinsaturés est classée dans le groupe des huiles monoinsaturées.
Les acides gras monoinsaturés réduisent le taux sanguin de LDL ("mauvais cholestérol") sans affecter le taux de HDL ("bon cholestérol"). Il va de soi que les graisses mono insaturées doivent être utilisées en remplacement des graisses saturées et non pas en accompagnement.
Les acides gras polyinsaturés réduisent les taux sanguins de LDL mais aussi de HDL. Cependant ils doivent faire partie de notre alimentation puisqu'ils fournissent les acides gras indispensablesLes acides gras indispensables

Certains acides gras sont indispensables à notre organisme.
Cela veut dire que notre corps ne peut pas fonctionner en leur absence.
Deux acides gras indispensables ne peuvent pas être synthétisés par notre organisme. Ils doivent par conséquent être apportés par notre alimentation. Ces deux acides gras sont l'acide linoléique et l'acide alpha linolénique. Ils sont indispensables à notre santé et servent de précurseurs à la synthèse d'autres acides gras indispensables.

L'acide linoléique fait partie de la famille des acides gras omega-6.
Il est physiologiquement inactif avant que notre organisme ne l'ait catalysé en autres acides gras omega-6 : acide gamma-linoléique (AGL), acide dihomo-gamma-linoleique (ADGL) et l'acide arachidonique (AA).

Il appartient à la famille des acides gras omega-3.
Les autres acides gras omega-3 sont synthétisés par notre organisme à partir de l'acide alpha linolénique.

Ils comprennent l'acide eïcosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA).
Les acides omega-3 se trouvent en quantités importantes dans les poissons gras ce qui expliquerait un faible taux de maladies cardiovasculaires dans les populations qui consomment beaucoup de poissons.
Un apport correct en vitamines et minéraux est nécessaire à la transformation des ces deux acides gras indispensables en d'autres acides gras. Acides linoléique et alpha linolénique.
Les acides gras polyinsaturés sont importants pour la santé de nos membranes cellulaires et la production des prostaglandines et leukotriènes.

Acides gras saturés 16-20 %
Acide palmitique 12 %
Acide stéarique 6 %
Acides gras monoinsaturés 45-50 %
Acide oléique 42.8 %
Acides gras polyinsaturés 32-40 %
Acide linoléique 36.8 %
Acide alpha linoléique < 0.5 %

Intérêts nutritionnels
La composition de l'huile d'argane se rapproche de celle de l'huile d'arachide : principalement monoinsaturée avec une forte teneur en acides gras oméga-6 mais dépourvue d'acides gras oméga-3.
Sa teneur en acide oléique rend cette huile particulièrement intéressante dans la régulation du cholestérol. Des études en cours semblent montrer que 2 c. à s. par jour de cette huile pendant un mois pourraient considérablement réduire le taux de cholestérol sanguin.
L'huile d'argane est riche en l'acide gras essentiel linoléique. Cet acide est converti dans le corps en d'autres acides gras précurseurs des prostaglandines de la série 1.
L'acide arachidonique mène à la production des prostaglandines de série 2 tandis que l'acide alpha linolénique et ses dérivées conduisent aux prostaglandines de la série 3.
Les prostaglandines participent dans notre corps à de nombreuses fonctions tels que la réponse immunitaire et inflammatoire ainsi que la coagulation sanguine.

Les prostaglandines de la série 1 (acide linoléique) et 3 (acide alpha linolénique) stimulent la circulation (vasodilatation, fluidification du sang,...), renforcent la réponse immunitaire et sont anti-inflammatoires.
Les prostaglandines de la série 2 ont les effets opposés, que nous voulons limiter.
Un régime riche en acide linoléique augmente la production des prostaglandines de la série 1 et est ainsi bénéfique aux personnes souffrant de problèmes rhumatologique et cardiaques.
Les huiles riches en acides gras polyinsaturés ont plus tendance que les autres huiles à s'oxyder et à rancir. Une huile oxydée contient des radicaux libres qui sont responsables de dégâts artériels, de certains cancers, de l'inflammation, du vieillissement prématuré de cellules et des tissus. L'huile d'argane est riche en acides gras polyinsaturés, mais heureusement contient aussi d'importantes quantités de vitamine E Vitamine E ou Alpha-tocophérol

La vitamine E est une vitamine liposoluble qui existe sous différentes formes chimiques.
Le composé le plus actif est l'alpha tocophérol mais il a besoin des autres composés pour agir correctement.
Elle se trouve dans tous nos tissus. Cependant l'hypophyse et la surrénale en contiennent deux cent fois plus que les autres organes.
Les membranes de nos cellules sont faites d'acides gras poly-insaturés, ceux-ci s'oxident en présence de radicaux libres.

La vitamine E est un anti-oxydant. Elle protège les tissus contre les dommages de l'oxydation en neutralisant ces radicaux libres.
Elle fonctionne de pair avec les autres anti-oxydants tels que les vitamines C et A et le sélénium. Un excès ou un manque de l'un d'eux peut diminuer les propriétés de l'autre.
Rôles
En empêchant les radicaux libres d'endommager nos cellules et tissus, la vitamine E joue un rôle préventif dans le développement des cancers et sur le vieillissement.
Elle aurait un effet bénéfique sur les maladies cardiovasculaires en limitant les effets néfastes du cholestérol et en intervenant sur le processus d'agrégation plaquettaire.
Elle atténue l'effet négatif de la pollution sur nos poumons, atténuerait la ménopause et dope notre système immunitaire.
Il n'existe pas de preuve formelle, mais on pense que la vitamine E a un pouvoir cicatrisant aussi bien sur les blessures internes (ex: ulceres) que sur les blessures externes (ex: l'acné).

Apports Recommandés
Les fumeurs doivent augmenter leur apport en vitamine E pour compenser le stress inffligé à leurs poumons.
De même, la pollution accentue nos besoins en vitamine E.

mg par jour

Nourissons 0 à 1 an 4
Enfants 1 à 3 ans 6
Enfants 4 à 6 ans 7.5
Enfants7 à 9 ans 9
Enfants10 à 12 ans 11
Adolescents 13 à 19 ans 12 Adults 12
Femmes enceintes 12
Femmes allaitantes 12

Apports Recommandés Journaliers

Carence
Les carences en vitamine E sont très rares car cette vitamine se trouve abondamment dans notre alimentation. Cependant deux catégories de personnes sont à risque de carence. Il s'agit des bébés prématurés et des personnes qui n'absorbent pas correctement les matières grasses.

Sources alimentaires végétariennes
La vitamine E se trouve dans les huiles végétales, principalement l'huile de tournesol et de germe de blé mais les huiles d'olive, d'arachide, de carthame, de sésame, de mais et de soja sont aussi intéressantes.

Les céréales, graines et les fruits oléagineux sont riches en vitamine E: amandes, noix du Brésil, noisettes, graines de tournesol, noix...
Les légumes verts sont sources aussi de vitamine E mais en plus petite quantité. Par contre la mangue et la pomme de terre douce en sont riches.

Précautions
Prendre d'importantes doses de vitamine E ne semble pas être dangereux mais ne semblerait non plus bénéfique. Il n'est jamais recommandé d'abuser des suppléments. Des apports trop importants en vitamine E pourraient causer des troubles gastro-intestinaux et des maux de tête. Cette vitamine est un antioxydant puissant qui capture les radicaux libres et neutralise l'oxydation destructive.
Le point négatif de l'huile d'argane est qu'elle ne contient pas d'acide alpha linolénique. Cet acide gras essentiel est aussi important que les autres et doit faire partie de notre alimentation. L'huile d'argane ne peut donc pas être la seule huile dans votre cuisine. Il est important de compter sur l'huile de colza et de soja pour cet acide gras.